Jurriaan Berger (Rotterdam, 1976) maakt graag muziek op alles waar geluid uit komt. In zijn tienerjaren speelde hij drums, bas, gitaar en tenorsaxofoon. Daarnaast kreeg hij klassiek pianoles. Vanaf ongeveer zijn 16e begon hij met luisteren naar jazz en geïmproviseerde muziek, en dit ging hem steeds meer interesseren. Daarom besloot hij na diverse omzwervingen om zich daarin verder te verdiepen. Hij begon een studie jazzpiano aan het Conservatorium van Amsterdam, waar hij les kreeg van o.a. Hans Vroomans, Karel Boehlee en Kris Goessens. Ook volgde hij workshops bij jazzhelden als Fred Hersch, John Taylor en Bobby McFerrin. In 2004 behaalde Jurriaan zijn Bachelordiploma, en in 2007 studeerde hij af als Master of Music.

Al tijdens zijn studie vormde hij een hecht trio met bassist Felix Hildenbrand en drummer Achim Heine. Dit trio bestaat onder de naam earswideopen nog steeds, en heeft begin 2011 haar eerste cd uitgebracht (verkrijgbaar bij o.a. iTunes en Amazon.com). earswideopen bewaart het evenwicht tussen enerzijds vrije improvisatie maar anderzijds toegankelijke muziek, gebaseerd op jazz, maar met schijnbaar onmogelijke uitstapjes. Met gebruik van elektronica (iPhone, megafoon, Thingamagoop en andere gevonden voorwerpen) en instrumenten naast de klassieke piano-bas-drums-bezetting.

Ook buiten earswideopen speelt Jurriaan veel en graag, in allerlei samenstellingen. Hij maakte bijvoorbeeld in 2007 een cd met zangeres Maria Markesini en een eigen kwartet, met frisse bewerkingen van oude Griekse liedjes.

Jurriaan reflecteert graag op muziek en improvisatie; zijn Masterscriptie behandelt de vraag 'waarom vinden jazzmuzikanten improvisatie eigenlijk zo belangrijk?' En ook in dit interview reflecteert hij op het hoe en waarom van improviseren. Maar, zo schrijf de website van het SJU Huis n.a.v. een jamsessie waar Jurriaan speciale gast was:

"Op het podium is Berger de vlees geworden speelsigheid. Sterker nog, met alle respect en bewondering kunnen we stellen dat voor Jurriaan Berger, hoezeer ook een thinking musician, bij uitstek geldt: hoe groter geest, hoe groter beest!"

Naast spelen is Jurriaan zich steeds meer toe gaan leggen op het componeren van muziek. Dat heeft soms de vorm van arrangeren, waarbij hij altijd zoekt naar een frisse en onverwachte kijk op soms schijnbaar uitgekauwde stukken of genres. Maar ook schrijft Jurriaan zijn eigen muziek, voor verschillende groepen en situaties. Een kleine greep:

- hij programmeerde én schreef muziek voor zes groepen in een concertserie in de Noorderparkkamer Amsterdam (van blokfluitkwintet via percussiegroep en jazzkwartet tot dance-poptrio)

- hij schreef muziek voor een bijzondere combinatie van hardrockband, kerkorgel, fanfare en koor... in 24 uur (Kijk op de Dijk)

- hij schreef nieuwe kerkmuziek op oude teksten in opdracht van de IKON

- voor De Stem van Haarlemmermeer(Merlijn Twaalfhoven) schreef hij een stuk voor zeven koren in een bibliotheek in Hoofddorp (VolKorenMix, feb. 2011)

- toen een deel van het Noorderpark in 2009 werd geopend, is een mini-theaterstuk gemaakt, met tekst en spel van Evianne Lamme en Kim Zonneveld en muziek van Jurriaan

Verder is Jurriaan voor de periode 2008-2011 Stadscomponist van Zaanstad. Bij zijn aantreden verscheen dit interview. Zijn passie is om improvisatie te laten leven in het Zaanse, ook bij (amateur)groepen die daar weinig ervaring mee hebben, en anderzijds muzikale hokjes af te breken. Hij heeft in dit kader bijvoorbeeld muziek geschreven voor koor,band en samples (Zangen op de Zin, 2009, zie de videopagina), voor een multicultureel ensemble van steeldrums, saz, dj/trompettist, bas en gitaar, voor Turkse band + Rock'nRollband + Rapper, en The World is (a) flat voor hiphopdansers, Turkse dansgroep, dj's, solisten en koor. En samen met stadsdichter Hans Kuyper schreef hij liederen en langere werken voor allerlei gelegenheden.

Zie Projecten/composities voor meer informatie/audio/video.